今回は柳田国男(1875-1962)の名著
「遠野物語」と
江戸時代に書かれた巷話集
「耳嚢」とに
ちょっと似通った幽霊譚
がありましたので
それをご紹介いたします。
まずは「遠野物語」の概略と感想を ───
民俗学者柳田国男が35歳(明治43年)の時に著したこの説話集は
語り部の孫として育った
作家の佐々木喜善などから聞いた
岩手県遠野地方にまつわる伝承を書き取ったもので
妖怪とか幽霊とか
不思議な体験とか風習などに関する話が
文語体で淡々と書き綴られています。
全部で119話収められたエピソードの一つ一つはかなり短めで
中には三行ぐらいしか無いものも。
まるで詩のように簡潔な文章で淡々と
そして
次から次へと
奇妙な話が語られていきます。
ひっそりとした部屋で
一人これを読んでいると
周囲の温度が一、二度下がったように感じられるような
ジワジワとくる怖さが味わえます……。
新版 遠野物語 付・遠野物語拾遺 柳田国男コレクション (角川ソフィア文庫)
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そんな「遠野物語」から
今回私がご紹介させていただくのは
こんな幽霊譚です。
－－－－－－
「遠野物語 第86話」
豆腐屋政の父の話
土淵村の中央で役場や小学校がある所を本宿という。
ここに現在36、7歳になる豆腐屋の政という者がいた。
この人の父は大病をして危篤状態にあった。
その頃
この村と小烏瀬川を隔てた下栃内で普請工事があり
みんなで地固めのため、堂突き作業をやっていた。
夕方
そこへ政の父が一人でやって来て言った。
「おれも堂突きをしよう」
政の父はしばらく仲間に加わって仕事をし
やや暗くなってから
みんなと一緒に帰って行った。
「あの人は大病をしていたはずなんだけどなあ？」
みんなは少し不思議に思ったのだが……
後で聞いたところによると
実は父は
その日に亡くなっていたらしい。
人々はお悔やみに行った時
この日の事を語ったのだが
父が来た時刻はちょうど
息を引き取ろうとしていた
まさにその時だったのだそうだ……。
－－－－－－
亡くなりそうな人が
いまわの際に生霊となって
親しい人たちの所にやってくる……
こういう話って
結構よく聞きますよね。
先日読んだ「耳袋の怪」(出典「耳嚢」)にも
これに非常に良く似通った話がありました。
ご覧下さい ───
－－－－－－
「耳嚢」から
「老婆の残魂、志を述べし事」
御普請役元締を勤めていた早川富三郎の祖母は、病気がちであったのだが
ある時
その祖母が日ごろ仲良くしていた隣家に行って挨拶をした。
隣家の妻は祖母に体の調子を訊きながら
「お元気で、おめでたいことです」と述べた。
祖母は
「病気の時にお訪ね頂いた時には何もお構いできませんで、かたじけのう存じました。今日はお暇乞いに参りましたんですよ」
と言う。
隣家の妻は
「御普請役の家の方だから、旅にでも出るのかしら」
とそれなりの挨拶をしておいた。
その後祖母は
町家の心安くしていた者の所へも出向いていき
同じように礼などを述べた。
「長患いしてたって聞いてたけど、お元気になられて良かった良かった」
「お暇乞いだなんておっしゃってたから、ご挨拶に行かなきゃねえ」
同輩の妻と町家の妻が
富三郎の所へ返礼に行こうと家を出た所
なんと
富三郎の家では葬礼の支度の最中であった。
「えっ?」
驚いて尋ねてみると
その老婆は今朝がた
亡くなっていたのだという事であった……。
－－－－－－－
片や明治時代、片や江戸時代ですが
現代でもこういう話ってたまに聞きますよね。
こういうよく聞く話と言うのは
きっと本当にある事なんだろうな、と
私は思います。
元気でピンピンしている人でも
生霊がさまよい出てきちゃう事もあるって言うし……。
人の霊魂って不思議ですよね……。
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