夏から秋にかけて花を咲かせる
秋海棠(シュウカイドウ)という植物があります。
たいへんに可憐で美しい花なのですが
この植物
断腸花(ダンチョウカ)なんていう別名を持っているんですよ。
断腸って……。(*_*)
字面だけ見ると
なんだか切腹みたいな感じがして
ちょっとグロ恐ろしいイメージすらしますよね……。
こんなにカワイイお花に
どうしてこんな名前が付けられているのでしょう？
実は、断腸という言葉には
ハラワタを断ち切ること。
という意味の他に
ハラワタが断ち切れるくらいに、悲しく辛いこと。
という意味があるんです。
「断腸」の語源には
こんなエピソードが伝えられております。
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むかしむかし
中国の晋という国に桓温(かんおん)という武将がおりました。
彼が三峡の川を渡って旅をしていた時
家来が一匹の子猿をつかまえてきました。
子猿を奪われた母猿は
えんえん百里余りも、一行を追いかけ続け
ついに船に飛び移ってきたものの
そのまま力尽きて、死んでしまいました……。
その母猿の腹を割いてみたところ
辛さ、悲しさのあまり
腸がずたずたに断ち切れていたんだそうですよ……。
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我が子を突然奪われてしまった母猿が、どんなに悲しく辛い思いをしながら追いかけて来たか……。
あまりに可哀想すぎて、胸が痛くなるようなエピソードですよね……。(T_T)
切なさ、辛さを表す「断腸」という言葉のとおり
断腸花という秋海棠の別名にも
実は
悲しい恋の物語が秘められています。
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むかしむかし
中国のあるところに、大変に美しい女の人がおりました。
彼女には大大大好きな男の人がいまして
毎日、彼に逢う事が何よりも楽しみだったのですが
ある時
この彼によんどころない事情が出来て
しばらくの間、彼女の元に来られなくなってしまいました。
そんな事情を全く知らない女の人。
「どうしてあの人は来てくれなくなったのかしら。もしかして……いや、でも……きっと明日こそは……」
と、毎日毎日、辛く悲しい思いをしながら、ずっと彼を待っておりました。
やがて──
彼女がポロポロと涙をこぼした地面から、草が生えてきました。
それは、紅色の美しい花を咲かせる秋海棠となりました。
秋海棠の花のように美しい女性が流した、切ない涙から生まれた花────
そんなことから
秋海棠には「断腸花」という別名が付けられたんだそうですよ。
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あいたくてもあえない悲恋の物語ですが
美人の涙から生まれた花、なんて
甘やかでロマンチックな感じがしますねえ……。
秋海棠にはこの他にも
「相思草(そうしそう)」
とか
「瓔珞草(ようらくそう)」
などといった素敵な別名があります。
※瓔珞というのは仏具などで飾られている飾りの事。
────ところで。
秋海棠のこのお花。
お花屋さんでよく売られている
ベゴニアにそっくりだと思う方も多いのではないでしょうか。
良～く見てみると
葉っぱの形や質感など
違う所も多々見えてくるのですが
花の形なんかはソックリですよねえ。
それもそのはず
秋海棠の学名はBegonia grandis
秋海棠は
ベゴニア(シュウカイドウ科シュウカイドウ属の植物の総称)の中の一種なんです。
(シュウカイドウ属はベゴニア属といわれる時もあります)
ただ
秋海棠は江戸時代に中国から入って来てから
日本に定着して、長い間親しまれているので
近年になってから入ってきたベゴニアとは、なんとなく区別されているそうです。
(一般的には「ベゴニア扱い」されない)
作家 永井荷風の雅号「断腸亭」なども
秋海棠から来ているそうですよ。
新宿余丁町にあった彼の家の庭には
秋海棠の花が咲いていたそうです。
そんな秋海棠の花言葉は
「片思い」
「恋の悩み」
「未熟」
「自然を愛す」
なんとなく
「断腸花」のエピソードを思わせるような花言葉ですね。
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